琉球群島呈弧狀分布在中國、朝鮮與日本之間，琉球與中國臺灣島的最近距離僅110 公里，到福建廈門市直線距離僅 200 公里左右，琉球群島北部的奄美大島距離日本南部的鹿兒島380 公里左右。琉球群島地處海上，孤懸海外，其島上物產貧瘠，嚴重依賴海上貿易。

在東亞的海上貿易中，琉球的地理位置極佳。在明清時期，琉球利用其優越的海上位置，開展東亞與東南亞之間的海上貿易，獲利頗豐，一度有“萬國津梁”之稱，就溝通世界的橋梁的意思。

琉球的商業價值和戰略價值都極高，對于中國而言，有了琉球，臺灣就有了屏障，臺灣的安全得到保障，大陸的東南沿海就得到屏障與安全。對于日本而言，琉球是其進攻大陸的一個跳板，是試探中國底線的一個棋子，歷史上日本就是通過先吞并琉球，進而謀求臺灣和朝鮮，進而入侵東亞大陸發動戰爭為禍亞洲的。

作為一個小國，尤其是一個孤懸海外的島國，琉球對于以中國為核心的東亞朝貢體系極度依賴，作為中國的藩屬國，不僅可以通過與中國的朝貢貿易獲取利益，更重要的是在中國主導的東亞朝貢體系中，琉球也可以獲得一個相對安全穩定的環境，這對于一個孤懸海外的小國、島國格外重要。哪怕是今天，我們也可以通過新加坡的例子發現，為什么新加坡作為一個亞洲國家，卻要拼命抱緊美國的大腿，因為二戰后的國際秩序是以美國和蘇聯主導建立的雅爾塔體系，新加坡作為一個小國，地處世界航線的重要交通點上，極度依賴這套體系與秩序的穩定，同樣，琉球也面臨著一樣的問題，其極度依賴當時中國主導的朝貢體系，這套朝貢體系不僅為琉球提供一個穩定秩序，更為其帶來源源不斷的海上財富。

琉球作為一個孤懸海外的弱小島國，因為處于中國主導的朝貢體系而得利，也最終因為中國在近代歷史中的衰落而承受其帶來的負面影響，本質上來說，琉球問題延宕至今，其實質是中日之間未完結戰爭的結果。

日本雖然同樣是一個島國，歷史上在中國面前一直屬于小國，但其卻擁有與其體量不匹配的野心，一直幻想侵略東亞大陸，甚至妄想取中國而代之。為此，其自唐朝開始，日本一方面不斷派遣使者學習中國的先進文化，一方面一有機會就會蠢蠢欲動，每逢中國歷代王朝衰弱之時，日本總會派兵入侵朝鮮，試圖通過對朝鮮的入侵試探中國的底線，獲得入侵東亞大陸的立足點，但每次都鎩羽而歸。

隋唐時期，中原王朝一直持續對朝鮮半島高句麗進行征伐，唐高宗時期，再次派遣大將蘇定方領兵征伐高句麗，而此時的日本也野心膨脹，試圖利用朝鮮半島的混亂染指大陸，雙方在朝鮮半島迎來第一次碰撞，公元663 年，中日在白江口一帶爆發海戰，唐朝大將劉仁軌指揮唐軍以少擊多、大敗日軍。唐軍以1.3 萬人、170 余艘戰艦的力量大敗日本 4 萬余人、1000 余艘戰艦的海上力量，日本第一次嘗試染指東亞大陸，就在白江口一戰中打回原形。經此一役，日本認識到其自身與中國的巨大差距，又縮回島上，變得恭謹起來，派出遣唐使繼續向如日中天的大唐學習、引進中國的先進文化，東亞也迎來了一千多年的和平。

蟄伏了一千年的日本，在明朝萬歷年間，再次膨脹起來，當時是豐臣秀吉當政時期，其在日本國內一統天下，一時之間膨脹無比，便把目光再次瞄向東亞大陸，

明朝萬歷年間，公歷1592年和 1597 年，日本兩次發動對朝鮮的入侵，妄想通過入侵朝鮮取得進攻東亞大陸的撬板，但都被明朝派大軍擊退，這就是歷史上有名的明朝萬歷朝鮮戰爭。

日本再次在這場戰爭中被擊敗，這次失敗不僅讓日本再次收起野心，龜縮起來，連續的戰爭也讓日本承受巨大的損失，大明也對其進行了懲處，其中，最重要的就是禁止了與日本之間的貿易往來。戰爭的失敗，讓日本人明白了其野心與實力之間巨大的差距，其開始調整策略，將目光瞄向了近在咫尺的琉球，琉球群島，位于中日之間的東海之上，在當時以中國為中心的東亞海上貿易中，盡享地利優勢，其貿易路線北接日本，南到東南亞、南亞，有著“萬國津梁”之稱，就是說其地理位置在海上貿易中起到了溝通萬國的橋梁的意思。憑借著優良的地理位置盡享海上貿易的繁榮，而弱小的國力，如同幼童持有巨額財富卻緊鄰強盜惡鄰，一旁的日本如同老貓枕著咸魚心癢難耐。日本人雖然暫時收起了對東亞大陸的野心，但為了緩解國內的經濟壓力，把目光投向了臨近的琉球。

1609年，日本薩摩藩發動對琉球的入侵，琉球國升平日久，已經忘記戰爭的威脅，面對日本對琉球的入侵，節節敗退，日本派出的薩摩軍兵力僅 3000 余人，卻一路打到了首里城，但此時的日本薩摩藩本身處于日本偏遠地區，實力有限，對于琉球的入侵也只能是速戰速決，經不起長期戰爭，而嚇破膽的琉球國王尚寧面對日本的入侵卻驚恐至極，對于薩摩軍隊的后勤補給困難，無法長久作戰的弱點一無所知，面對打到首里城的日本薩摩軍隊選擇了投降，當時的大明內憂外患，加上海洋意識淡薄，并沒有像保護朝鮮一樣保護琉球，最終，琉球被迫接受了在向大明稱臣納貢的同時，向日本稱藩，開始了無奈而屈辱的兩屬時期。此時的琉球依然保持著其獨立性，日本顧忌大明的存在，也不敢明目張膽的吞下琉球。由此導致了琉球國既向大明稱臣，又私下向日本納貢的尷尬境地，歷史上成為“兩屬時期”，如同一女侍二夫，屈辱又尷尬。

到了近代，鴉片戰爭以來，晚清政府就如同一個重病纏身的衰老獅子，面對著一群鬣狗的撕咬，左支右絀。東南方向有英國、法國步步蠶食，北方有沙俄鯨吞，旁邊還圍繞著美國、德國等列強試圖分一杯羹，一時之間左支右絀，而這給了日本機會。

1868年，日本經過明治維新以后，國力大增，便以亞洲的列強自居，對于其身側的老大帝國自然也是虎視眈眈，但千年以來失敗的教訓讓其依然顧忌重重，不敢貿然下手，而琉球就成為了其試探中國底線的最好選擇。

1871年，一批琉球國民在海上遇到風浪漂泊到了中國臺灣島，一部分獲救，還有一部分誤闖當地高山土人地盤被殺，史稱“牡丹社事件”，本是一件簡單的治安案件，日本人一方面在琉球國歸屬上與晚晴政府進行外交交涉，一方面試圖以此為借口制造事端，入侵中國臺灣。1874 年五六月間，日本派出西鄉從道艦隊抵達臺灣，開始進攻牡丹社地區，并以此為借口開始對中國臺灣地區進行武力殖民、侵占。雖然，最終在英美的斡旋下，中日雙方于當年10 月 31 日達成外交協議，晚晴政府給予日本撫恤白銀十萬兩，對于侵臺日軍修建的道路房舍以四十萬兩白銀進行贖買，日本侵臺軍隊全部撤出，晚晴政府以一種屈辱的方式暫時保全了臺灣，卻也進一步暴露了自己的虛弱，進一步激發了日本侵略的野心。日本對于虛弱的晚晴政府也不再顧忌。

試探出晚清政府的虛弱后，日本對于琉球的侵吞也不再忍耐。1879年3 月 12 日，日本直接派出大批警察及武裝人員控制琉球國內，當年3 月 27 日，公然宣布廢除琉球國，改為沖繩縣。不甘亡國的琉球國民，雖然不斷派出使者到北京求救，此時的晚晴政府正面臨北方沙俄的威脅，南邊還有英國、法國的蠶食，根本無力支援琉球，只能與日本不斷外交扯皮，卻武力進行武裝干預。對于日本入侵琉球一事，晚晴政府不是沒有明白人，其駐日公使何如璋專門就曾經針對此問題表達看法：“琉球既滅，次及朝鮮……他時日本一強，資以船炮，擾我邊陲，臺澎之間，將求一夕之安不可得。”以日本人無情無理，如同財狼一般，琉球如果被日本侵占，下一步就會危及朝鮮，進而威逼中國臺灣地區，中國的東南沿海將不得安寧。而后來1894 年爆發的甲午戰爭進一步驗證了其猜想，甲午一敗，晚晴政府不僅失去了朝鮮的宗主權，賠償日本白銀兩億兩，而且被迫割讓了臺灣島。但此時的晚晴政府內外交困，北方有沙俄、安南有法國、緬甸有英國，左支右絀，根本無力支援琉球。

1880年 11 月 20 日，滯留在北京的琉球國通事林世功，在多次上書晚晴政府無果后，留下一紙“自古忠孝幾人全，憂國思家已五年。一死猶期存社稷，高堂專賴弟兄賢”的絕命詩，自盡殉國，為琉球王國留下了最后悲壯的血色印記。中日雙方雖然圍繞琉球問題在外交上不斷扯皮，但最終拒絕承認日本對琉球的侵略，也沒有簽訂任何合約，為琉球的復國保留了法理基礎。

到了近代，在二戰后期，琉球終于迎來一次復國機會卻被蔣介石白白浪費。1943 年，二戰進入尾聲，法西斯同盟的三大支柱都已進入窮途末路，意大利墨索里尼政權已經投降了，德國納粹政權也進入窮途末路，整個歐洲戰場已經進入反攻階段，亞洲的日本也陷入了困獸猶斗的狀態中，反法西斯戰爭的中心開始轉移到亞洲，美國總統羅斯福召集美國、蘇聯、中國、英國在開羅召開會議，商討如何逼迫日本投降，結束戰爭及戰爭的善后。

1943年 11 月 23 日，作為四大國元首之一的蔣介石與羅斯福單獨溝通日本侵占領土的處理問題，當時羅斯福明確對蔣介石說：“琉球群島是日本用不正當手段侵占的，在地理上琉球與中國很近，歷史上一直屬于中國的管轄，建議將琉球群島交還中國管理。”

對于將琉球交還中國的建議，蔣介石卻猶豫不決，思索半天不敢接話，最后勉強答復：“認為應該將琉球群島置于中美共管之下。”對于蔣介石的回復，羅斯福沒有急于確定，幾天后羅斯福與蔣介石再次就琉球群島的戰后歸屬進行溝通，很明確對蔣介石說：“貴國要不要琉球?如果想要，戰爭結束了，就將琉球群島交給貴國。”蔣介石對此卻依然猶豫再三，勉強答到：“琉球的問題比較復雜，我還是那個意見，中美共同管理為好。”至此，對于琉球群島的歸屬問題就在蔣介石的猶疑不決和瞻前顧后中失去了機會，美國人也不再堅持將琉球群島劃歸中國管理。琉球問題一直延宕至今。

琉球的問題，本質上是中國國力衰弱，無力維持原有國際秩序的結果，

每一次中國的衰弱都會給日本以可乘之機，

日本總會利用各種時機去試探、挑釁，

在中國國力衰弱之時，琉球不僅是日本蠶食、試探中國的撬板，也是其進攻大陸的跳板，更是封鎖中國的鎖鏈。

琉球只不過是中日之間那場戰爭的延續，因為中國的衰弱而產生，也必然會隨著中國的強大而解決!

20251210